Nowoczesne łyżwy dzielą się głównie na trzy kategorie w zależności od sportu: ostrza do łyżwiarstwa szybkiego, ostrza do łyżwiarstwa figurowego i ostrza hokejowe.
Pióra do łyżwiarstwa szybkiego mają grubość około 1-1,3 mm, są długie i proste oraz mają dużą odległość kontaktu z powierzchnią lodu, co pozwala na dobre ślizganie się po linii prostej. Mają też stosunkowo niski stan. Ostrza do łyżwiarstwa figurowego mają grubość ostrza około 3,5-3,8 mm, rowek pośrodku, zakrzywione ostrze i ząbki z przodu ostrza ułatwiające skakanie i kręcenie się.
Ostrza hokejowe mają grubość około 2,8 mm, są najkrótsze i mają kształt łuku, ułatwiający nagłe zatrzymania i skręty. Łopatki bramkarskie wykonane są w całości z metalu i posiadają krótkie, płaskie ostrze.
Biorąc za przykład ostrza do łyżwiarstwa szybkiego, ich konstrukcja zazwyczaj składa się z ostrza, rurki ostrza, przedniego małego uchwytu ostrza, przedniego dużego uchwytu ostrza, przedniej tacy, tylnego uchwytu ostrza i tylnej tacy.
Łopatki do łyżwiarstwa figurowego i ostrza hokejowe są zwykle umieszczone pionowo pośrodku podeszwy łyżew. Pozycja montażowa płóz do łyżwiarstwa szybkiego jest różna; lewe pióro jest lekko pochylone w prawo, a prawe w lewo, aby ułatwić pokonywanie zakrętów.
Ostrza są cienkie i ostre, co stwarza ryzyko skaleczenia przy dużych prędkościach. Grubość piór do łyżwiarstwa szybkiego na krótkim torze wynosi zaledwie 1-1,3 milimetra. Dlatego też sportowcy podczas treningów i zawodów noszą kombinezony ochronne wykonane ze specjalnych włókien, a także ochraniacze szyi i kaski, aby zmniejszyć to ryzyko.
